Een bredere aanpak van veiligheid en leefbaarheid

“De identiteitscontroles zijn één van de instrumenten in een bredere aanpak van veiligheid en leefbaarheid,” zegt burgemeester Marlon Pareijn. “Naast politie-inzet werken we ook samen met straathoekwerkers, gemeenschapswachten en sociale partners. Zo willen we buurten versterken waar inwoners overlast ervaren of waar samenleven moeilijker loopt. Door te controleren in de volledige stadskern vermijden we bovendien dat overlast zich verplaatst naar niet-gecontroleerde zones.”

Gerichte controle én beter inzicht op het terrein

De maatregel is wettelijk enkel toegelaten onder bijzondere omstandigheden, op expliciet besluit van de burgemeester, en moet een duidelijk omschreven doel dienen. Dat doel is volgens korpschef Dirk Van Aerschot tweeledig: “De maatregel dient niet alleen om overlast aan te pakken, maar ook om beter zicht te krijgen op de situatie op het terrein: wie bevindt zich waar, wanneer, met wie en in welke context? Die informatie is essentieel om onze politiemensen efficiënt en gericht in te zetten op hotspots, én vormt een mogelijke basis voor een verdere onderbouwde aanpak door justitie. Onze mensen passen de maatregel professioneel en proportioneel toe, binnen het wettelijk kader en met respect voor de rechten van elke burger. Daarbij wordt telkens duidelijk gemotiveerd waarom een controle gebeurt. Het is zeker niet zo dat we zo maar iedereen gaan controleren.”

Tijdelijk, maar verlengbaar indien nodig

De maatregel is tijdelijk en wordt telkens geëvalueerd. De huidige verlenging loopt tot eind 2025. Die periode wordt benut om grondig te bekijken wat werkt, wat beter kan en of de aanpak nog nodig is. Daarbij worden ook signalen van bewoners, wijkwerkingen en het sociale veld meegenomen, net als academische inzichten over gelijkaardige contexten.

“We zullen identiteitscontroles inzetten zolang als nodig,” aldus burgemeester Pareijn. “De stad volgt hiermee de bezorgdheden van inwoners, die naar voren kwamen in de nationale veiligheidsbevraging van 2024. Daaruit bleek onder meer dat mensen zich onveilig voelen door overlast in hun buurt, onaangepast rijgedrag en een gebrek aan zichtbare politie. Die signalen nemen we ernstig. Een nieuwe bevraging die momenteel loopt, moet ons nog meer inzicht geven in het veiligheidsgevoel in onze buurten.”

Bron: nieuwsbericht website Geel