Lokale recherche ontmantelt georganiseerde drugsorganisatie: negen veroordeelden, effectieve gevangenisstraffen en meer dan 400.000 euro verbeurdverklaard
De correctionele rechtbank van Turnhout heeft op 8 juli 2026 negen verdachten veroordeeld in een omvangrijk onderzoek naar een georganiseerde drugsorganisatie die gedurende geruime tijd actief was in regio Geel.
Het onderzoek werd gevoerd door de lokale recherche van Politiezone Geel-Laakdal-Meerhout onder leiding van de onderzoeksrechter en het parket. Het bracht een goed georganiseerde criminele vereniging aan het licht die zich bezighield met de handel in onder meer cannabis, cocaïne, MDMA, ketamine, 3-MMC, 4-MMC en lachgas.
Tijdens meerdere huiszoekingen troffen de speurders aanzienlijke hoeveelheden drugs, meerdere flessen lachgas, vuurwapens, munitie, verboden wapens, grote geldsommen en professioneel verpakkingsmateriaal aan. Ook het forensisch onderzoek leverde belangrijke bewijselementen op die de betrokkenheid van verschillende verdachten bevestigden. Naast de drugsfeiten bracht het onderzoek ook ernstige feiten van onmenselijke behandeling van een minderjarige aan het licht. De rechtbank benadrukte in haar motivering de ernst van de georganiseerde drugshandel, de maatschappelijke schade die hiermee gepaard gaat en de ernst van de bijkomende feiten.
De hoofdverdachten kregen effectieve gevangenisstraffen tot vier jaar opgelegd. Daarnaast besliste de rechtbank tot de verbeurdverklaring van meer dan 400.000 euro aan criminele vermogensvoordelen. Daarmee wordt de organisatie niet alleen strafrechtelijk veroordeeld, maar worden ook de opbrengsten uit de criminele activiteiten ontnomen. Deze veroordelingen vormen het sluitstuk van een langdurig en intensief onderzoek waarbij de lokale recherche maandenlang samenwerkte met de onderzoeksrechter, het parket, het gerechtelijk labo en verschillende gespecialiseerde politiediensten. De zaak toont het belang aan van een nauwe samenwerking tussen politie en justitie bij de aanpak van georganiseerde criminaliteit.
Georganiseerde drugshandel heeft een grote impact op de samenleving. Ze gaat vaak gepaard met andere vormen van criminaliteit, creëert onveilige situaties en tast de leefbaarheid van buurten aan. Door dergelijke netwerken op te sporen en voor de rechter te brengen, dragen politie en justitie bij aan een veilige en leefbare omgeving voor inwoners.
Politiezone Geel-Laakdal-Meerhout blijft prioritair inzetten op de bestrijding van georganiseerde criminaliteit. Elke succesvolle ontmanteling van een crimineel netwerk draagt bij aan een veiligere samenleving en beschermt inwoners tegen de schadelijke gevolgen die dergelijke organisaties met zich meebrengen.