Geel, Laakdal en Meerhout stappen mee in Veilig Huis Kempen
Geel, Laakdal en Meerhout zijn de eerste drie Kempense gemeenten die een nauwe samenwerking aangaan met Veilig Huis. Tijdens het jaarlijkse netwerkmoment van Veilig Huis Kempen op 5 maart werd die samenwerking officieel bekrachtigd. “Dat is een belangrijke stap vooruit in de aanpak van familiaal geweld in de Kempen”, zegt Vlaams minister van Justitie en Handhaving Zuhal Demir.
Met deze samenwerking kiezen de betrokken lokale besturen, samen met de politie, het Openbaar Ministerie, de Vlaamse overheid en de andere betrokken partners, voor een snellere en meer doeltreffende aanpak, dichter bij gezinnen. Het is tegelijk een sterk signaal naar de overige lokale besturen in de regio: hopelijk is dit het begin van een bredere Kempense samenwerking, zodat nog meer gezinnen tijdig geholpen kunnen worden.
Samen sterker in de Kempen
Familiaal geweld blijft een ernstig en hardnekkig probleem. In de Kempen registreerde het parket in 2025 1990 dossiers. Achter die cijfers zitten gezinnen die te vaak te lang moeten wachten op hulp en duidelijkheid. De Veilige Huizen zijn opgericht om de versnippering te doorbreken: geen extra loket, maar een gezamenlijke aanpak waarin partners samen verantwoordelijkheid nemen om geweld te stoppen en gezinnen sneller te ondersteunen.
Veilig Huis Kempen ging in mei 2022 van start en is er voor gezinnen waar ernstige conflicten leiden tot geweld. Vlaanderen neemt daarbij een coördinerende en financierende rol op en versterkt de werking onder meer via casusregie, expertise en afstemming tussen partners.
Die aanpak werpt zichtbaar vruchten af. In 2025 werden bij Veilig Huis Kempen 318 dossiers aangemeld (133 cliëntdossiers en 185 anonieme consulten), tegenover 281 dossiers in 2024. Dat is een stijging van ruim 13%, en vooral een teken dat meer gezinnen en professionals de weg naar ondersteuning vinden.
Zuhal Demir, Vlaams minister van Justitie en Handhaving
“Met de Veilige Huizen tonen we dat samenwerking werkt. Door politie, justitie, hulpverlening en lokale besturen rond dezelfde tafel te brengen, bereiken we meer gezinnen en kunnen we sneller ingrijpen. De burgemeesters van Geel, Laakdal en Meerhout leiden de strijd in de Kempen. Dat is een sterk signaal. Zo voorkomen we dat problemen escaleren en geven we gezinnen sneller perspectief op veiligheid.”
Vroeger ingrijpen, sneller helpen
Door de nauwere samenwerking met Geel, Laakdal en Meerhout zet Veilig Huis nog sterker in op vroegtijdige ondersteuning. Bovenop de aanpak van de meeste ernstige en complexe dossiers komt er meer ruimte voor casusondersteuning: korte, gerichte trajecten voor gezinnen waar spanningen oplopen en beginnend geweld dreigt te escaleren. Dat is een cruciale schakel, want veel gezinnen zitten nog niet in hulpverlening, maar hebben wél snel ondersteuning nodig om erger te voorkomen.
Marlon Pareijn, burgemeester van Geel
“Als lokaal bestuur staan wij dicht bij onze inwoners. We zien vaak als eersten waar gezinnen onder druk staan. Door de samenwerking met Veilig Huis Kempen te versterken, kunnen we sneller de juiste hulp inschakelen en vermijden dat situaties verder ontsporen. Dat is een investering in veiligheid, maar vooral in mensen.”
De samenwerking zorgt tegelijk voor een sterkere lokale verankering van de Veilig Huis-werking en maakt het mogelijk om sneller te schakelen tussen lokale diensten en bovenlokale partners.
Tine Gielis, burgemeester van Laakdal
“Voor Laakdal is deze samenwerking een logische en noodzakelijke stap. Familiaal geweld vraagt een kordate, maar ook zorgzame aanpak. Door lokaal en bovenlokaal beter samen te werken, kunnen we gezinnen sneller ondersteunen en onze diensten sterker maken in de aanpak van deze toch vaak complexe situaties.”
Preventie en nabijheid zijn daarbij een grote meerwaarde: sneller signalen opvangen, vroeger handelen en hulp dichter bij gezinnen brengen.
Fons Hannes, burgemeester van Meerhout
“Met deze samenwerking kiezen we bewust voor preventie én nabijheid. We willen er vroeg bij zijn, wanneer signalen zich aandienen, en niet pas wanneer een crisis volledig escaleert. Door samen te werken met Veilig Huis Kempen brengen we expertise dichter bij onze inwoners en versterken we onze lokale hulp- en veiligheidsketen.”
Sterkere samenwerking op het terrein
De samenwerking betekent ook een duidelijke versterking voor de partners op het terrein. Door betere afstemming en duidelijke aanspreekpunten kunnen sociale diensten, hulpverlening, politie en justitie sneller en efficiënter samenwerken.
Dirk Van Aerschot, korpschef van de politiezone Geel-Laakdal-Meerhout
“Ook voor de politie is dit een belangrijke stap. Een goede samenwerking met lokale besturen, hulpverlening en justitie is essentieel in dossiers van familiaal geweld. Door de band met Veilig Huis Kempen verder te versterken, kunnen we sneller en gerichter optreden, informatie beter afstemmen en vooral mee helpen voorkomen dat geweld zich herhaalt of verergert.”
De toon is gezet in de Kempen. De ambitie is om vroeger in te grijpen, beter samen te werken en meer gezinnen te bereiken.
Bron en perscontact: Agentschap Justitie en Handhaving
Liesbeth Wyseur, tel. 0473 81 21 74, woordvoerder.ajh@vlaanderen.be